Die Entstehung des Marktplatzes ist eng verknüpft mit dem Wirken des Grafen Joseph Anton von Oettingen-Soetern. Nach der Verlegung seiner Herrschaft aus dem Schwäbischen Baldern, am Rande des Nördlinger Ries gelegen, in den Schwarzwälder Hochwald, legte er besonderen Wert auf die wirtschaftliche Entwicklung seines Residenz- und Verwaltungsortes Wadern.

Am 13. April 1765 verlieh der Graf Wadern das Recht Märkte auszurichten, die bis in die Gegenwart auf dem eigens angelegten Marktplatz stattfinden. Besonders bekannt waren die Waderner Viehmärkte (Rinder und Schweine), die vor allem in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu den größten im Preußischen Regierungsbezirk Trier zählten.

Äußeres Zeichen für die Verleihung der Marktrechte ist der 1770 erbaute Marktbrunnen, der im Laufe der jüngeren Geschichte einige Standortwechsel hinnehmen musste. Nach der Neugestaltung des Marktplatzes im Jahre 1982 erhielt er seinen heutigen Platz in der Nachbarschaft seines ursprünglichen Standortes.  

Heute findet jeweils am letzten Mittwoch im Monat der große Krammarkt in Wadern statt. Jeden Freitagvormittag bieten Frischmarkthändler Waren des täglichen Bedarfs auf dem Marktplatz an. Am zweiten Donnerstag im Monat ist der Marktplatz Treffpunkt für den Flohmarkt. 

Das jährlich Anfang Juni stattfindende Stadtfest "Waderner Maad" erinnert ebenfalls an diese Markttradition.

Die Liste aller Märkte finden Sie in unserem Veranstaltungskalender